„O Deutschland hoch in Ehren“  ist ein deutsches Soldatenlied. Der Text stammt von Ludwig Bauer (1832–1910) aus dem Jahr 1859. Henry Hugo Pierson (* 12. April 1815 in Oxford; † 28. Januar 1873 in Leipzig) verfasste die Melodie. Das Lied gehörte später auch zum Liedgut an Schulen der Weimarer Republik

 

Der von England nach Deutschland eingewanderte Komponist Henry Hugo Pierson (eigentlich Henry Hugh Pearson) hatte 1858 eine Melodie für das patriotische Kriegslied Ye mariners of England von Thomas Campbell geschrieben.1859 lernte er Ludwig Bauer kennen, der 1861 Piersons Stieftochter Dorothea Lyser, eine damals bekannte Sängerin, heiratete. Pierson forderte Bauer auf, deutsche Worte zu dieser Melodie zu schreiben.[3] Bauer verfasste eine erste Fassung mit dem Titel Haltet aus im Sturmgebraus! und der Anfangsstrophe

 

Die Wolke kommt gezogen, im Westen droht der Sturm

Der Wächter läßt den Feuerruf erschallen hoch vom Turm.

Auf! Schwinge dich zum Wolkensitz vom Nest, du deutscher Aar,

Laß leuchten deines Auges Blitz der Treuen Schar!

Haltet aus… 

 

Zeitgeschichtlicher Hintergrund war die weit verbreitete Befürchtung, dass im Zuge des Sardinischen Krieges französische Truppen Deutschland angreifen könnten, und die bereits erfolgte Mobilisierung von 350.000 Mann durch den Deutschen Bund. Diese Fassung ließ Pierson durch den Würzburger Musikalienhändler Röser drucken und führte sie hier am 16. April 1859 im akademischen Musiksaal mit großem Erfolg erstmals auf. Nachdem die unmittelbare Bedrohung nach dem Vorfrieden von Villafranca vorbei war, dichtete Bauer noch im gleichen Jahr das Lied um und gab ihm die später rezipierte Form mit der Überschrift Beharrlich! Eine deutsche Volkshymne. Im Druck erschien diese überarbeitete Fassung erstmals 1860 in Leipzig bei Schubert & Co. als Piersons op. 30. Bauer nahm es nie in seine eigene Gedichtsammlungen auf.